唐伯虎《孟蜀宫妓图》
江南贡院是南京著名景点之一，也是古代科考的一座现存标本。昨天，记者从南京市地方志办公室了解到，当年的考生们还有“标准装备”：手提灯笼、书箱、食品等，胸前挂着一个卷袋，用来放置试卷笔墨。卷袋一般是用蓝布制成。而且，著名才子唐伯虎在南京的江南贡院还曾经发生过一段“作弊冤案”。
南京地方志办公室有关人士告诉记者，现在的江南贡院规模已经大大缩减，虽然如此，仍然可以向游人展示当年的风采。据历史记载，江南贡院规模之大，建筑之雄伟，是当时23个行省贡院之最。大门外有东西辕门，里面有石牌坊、石狮子、明远楼、至公堂、飞虹桥等等，建筑很有代表性，但是最有意趣的，是古代科考的考试文化，在现在的江南贡院依然可以找到痕迹。
考生“装备”大有讲究
小说中提到了贡院的明远楼。明远楼的东西是考生的号舍，举子应试时作文答卷、食宿的所在。号舍大概有20644间，外墙高八尺，门高六尺，举子按号入座，自备油布作门帘以防风雨。里面的墙壁还很有讲究，有上下两道砖头缝，可以上下平放木板，板是活动的，可以抽动，白天下层木板可以坐，上层木板代替桌子，用来写作，晚上抽出上面的木板，和下面的木板合在一起，可以当做床来睡觉。另外，对面墙顶还特意留下一处凹处，可以用来放考生在市面上特制的小巧的炊具，烧饭的时候，燃料用的是菜油。
考生考试一共有四场，开考前一天下午，考生必须静卧休息，等到夜晚三更的时候，考场放头炮，店主或者家人就叫考生起床，然后梳洗吃饭，到了四更考场放二炮，考生就出发，到考场外面等候。每位考生有很多的“装备”，标准“装备”是：手提灯笼、书箱、食品等，胸前挂着一个卷袋，用来放置试卷笔墨。卷袋一般是用蓝布制成。等到考场放三炮，主考就坐，开始点名，这时候考生就鱼贯入内，领取卷子各自进各自的号舍，考场清场封门。
五更开始出题，考生看题后开始答卷，一直要答到黄昏时候才放头牌，就是第一次放出考生，然后考场又关闭。到了吃晚饭时，放二牌，半夜时放三牌。三牌之后考场的门就不再关了，这时候没有答完卷子的考生已经寥寥无几。
唐伯虎曾在贡院“作弊”？
人人都知道唐伯虎是著名的江南四大才子之一，不过，他在南京江南贡院曾经有过一段“作弊冤案”，很多人就不知道了。据说，唐伯虎在1498年，在南京夫子庙的贡院参加乡试，考取第一名，为应天府解元。等到赴京再考的时候，却被诬陷受贿买题而蒙冤下狱。事实情况是：当唐伯虎考取了解元之后，江阴有个巨富姓徐，与唐伯虎在京参加同科会试。徐行贿主考官程敏政的家童，窃取了试题，他曾经拿着试题问唐伯虎是否愿意看，唐伯虎自信能考取，就拒绝了。但是，后来有人揭露了徐的作弊行为，同时牵连到唐伯虎，唐伯虎也入狱了，从此他就心灰意冷。后来，真相大白了，唐伯虎被安排到浙江当个小官，唐伯虎不肯去，回家过起了浪子的生活。
这其实也是一段关于科考作弊的历史。从春秋时期开始到废除科举，大约有2500年历史。而考场作弊历朝历代都有，一般来说，开国盛世时期要好些，到中后期，特别是后期，腐败不堪。但是像唐伯虎那样蒙冤入狱的，确实比较少。
