自19世纪以来，西方水彩技法已经取得了长足的发展。水彩画的技巧如今已经形成了独特的体系，通常可分为湿画法与干画法两大类，而这些技法又衍生出了许多富有特色的表现形式，关于水彩技法的书籍也层出不穷，形成了丰富的研究成果。这些技法从早期的基础技巧到如今的高度抽象创作，水彩的表现力与魅力已经得到充分展现。
中国传统的水墨画与西方水彩画在媒介上有许多相似之处，它们同样依赖水分的调节来展现不同的效果。中国水墨画对水的运用有着独特的表现方式，尤其是水墨画中的“水晕”技法，这一技法源远流长，早在唐代的画作中就已有显现。五代画家荆浩在《笔法记》中提到，“水晕墨章，兴吾唐代”，这意味着水与墨的结合能够形成多层次的色彩与意境，丰富了水墨画的表现力。水墨画家一代代地探索如何控制水的流动与墨的浸润，推动了中国画技法的不断创新与演变。
20世纪以来，许多中国水彩画家受到传统水墨画的影响，特别是在创作时，他们将水墨的表现技巧与西方水彩的技法融合，创造出具有中国特色的水彩画风格。这些艺术家通过水与颜料的自然流动与相互渗透，形成了独特的意境和表现效果，仿佛在画布上重现了水墨画的写意风格。尽管他们借鉴了水墨画的审美趣味，但在技法上并未完全脱离西方水彩画的传统框架，形成了中西合璧的艺术表现。
水彩画在传入中国之前，西方已经发展出了一些比较成熟的技法，比如缝合法、重叠法和渲染法等。渲染法常用来调节画面中水的浓度和分布，利用水彩颜料与纸张的亲和力，产生柔和的色彩过渡与层次感。通过控制水的流动，渲染法能够创造出朦胧与虚幻的效果，给画面增添一种梦幻般的感觉。与之类似，戏水画法则更注重水和颜料的无序流动，它强调通过水在画面上留下不确定的痕迹来构建画面的整体结构，而不仅仅是依靠水的效果增添画面的趣味。戏水画法比渲染法更具偶然性与戏剧性，但它依然与西方水彩画技法保持着紧密的联系。
一些画家借助水彩画中的水泼技法来进行具象表现，比如柳新生先生的《雨后（山魂之三）》便通过直接用水与色的渗化效果描绘雨后的山与湖泊，生动表现出山雨后的湿气与宁静。白鹤的出现巧妙地在画面中留白，给人以清新的感觉。作品的色彩冷峻而深沉，传达出一种梦幻般的气氛，仿佛置身于画家心中的山水世界。柳新生的作品不仅让观者感受到雨后的清新空气，还使人仿佛能听到远处白鹤的叫声。
此外，胡钜湛先生在1983年创作的《热带鱼》也展示了水彩的戏水技法。通过洒水方法，画面呈现出流动的水色，营造出一种栩栩如生的热带鱼游动的感觉。通过在未干透的底色上蘸水画线，画家突出了热带鱼身上的花纹，使作品呈现出强烈的现场感与动感。画家巧妙地将自己的个人喜好与艺术创作结合，让画面中的水和鱼共同跃然纸上，形成了艺术创作中的双重享受。
在戏水画法的创作中，画面中的黑白层次关系可以通过加水或留白来调节。画家可以先确定底稿，确定哪些部分需要留白，再通过两种颜色的相互挤压来保留空白区域。通过倾斜画板，颜料可以在纸上自由流动，创造出更多肌理感。同时，使用纸巾擦拭可以让不同色块之间的过渡更加自然，使画面的层次更为丰富。
戏水画法具有很强的写意性，它通过水与颜料的互动创造出纯净而单一的画面效果，特别适合表现美好而宁静的事物。例如，洒水画法通常通过减去原有的颜色层次，保留画面中最精致的部分，产生一种简约而抒情的氛围。这种技法强调水的流动性与生命力，使画面呈现出一种生动的生命气息。
积水画法则是在湿润的纸面上反复叠加不同的色彩，它借鉴了中国画中的积墨技法。与中国画的积墨法相比，水彩的积水画法由于颜料的透明性，使得作品的表现效果独具特色。柳新生的《春意》便展示了这种技法的独特魅力，通过重叠不同深浅的色块，充分展现了水彩的透明性，使得每一层的色彩都在画面上得以保留。虽然画面中并未具体描绘植物的形态，但画家通过层层叠加的色彩和流动的线条，成功地表现了春天的生机与勃发。
总的来说，积水画法可以创造出复杂且情感丰富的作品，而洒水画法则更多地传达一种清新与宁静的气息。这两种技法各有其独特的艺术价值，画家常常将其结合，以达到兼容并蓄的效果。
戏水画法中的形象往往是经过高度概括与变形的，因此画面中的形象与现实中真实存在的物体有时会存在较大差异。通过水与颜料的扩散作用，观者往往能通过自己的想象力来解读画面中的形象，虽然这些形象看似模糊，但却能营造出一种朦胧而抽象的美感。
在现代艺术创作中，画家总是不断在画面中进行修正与调整，直到最终的形象与作品达成某种和谐。因此，一幅好的作品不仅仅是技巧的展示，更是画家内心世界的真实表达。水与颜料的交织碰撞，不仅仅是技巧的表现，更是艺术家对美与生命的深刻思考与探索。
